磯村さんたちは、ツアーのガイドをするうちに、重要文化財 指定を９つも有している窪八幡神社に注目するようになり ます。ツアーで訪れた方は、その素晴らしさに感動すると 共に、どうして知られていないのかと疑問を投げかけます。 やがて、この窪八幡神社を地域活性化に活用できないか、 と考えるようになるのです。 そんなおり、この神社の宮司さんがお住まいになっていて、 市に寄付された築100年の古民家を活用したいという話が、空き家バンク担当の磯村さんに舞 い込んだのです。500坪はあろうかという敷地に大きな古民家、だいぶ傷んではいましたが、 魅力的な物件です。空き家バンクがもたらした思いがけない出会いでした。

しかし、使える状態にするには相当のお金と時間が必要です。 そこで、修繕自体を体験プログラムと位置付けて、ＮＰＯ、 地元の人、体験で訪れた人、みんなでゆっくり直していくこと になりました。もちろん、一日ずっと修繕作業では疲れてし まいます。楽しくなくては続かないので、半日は修繕作業を して、午後は温泉に行ったり、ぶどう狩りに行ったりするよう にします。 最初は、うっそうとした木々の伐採から始まりました。 蚊が酷くて、半日作業をしたらボコボコになるほどでしたが、チェーンソーの扱いに慣れた頃 には、蚊も減ってそのようなことはなくなりました。 綺麗に直ったら、この場所をＮＰＯの拠点として活用し、敷地内の枇杷（びわ）やカリン、 柿、ザクロなどの実を素材としてイベントを企画したり、空き家バンクの情報を提供したり、 体験プログラムの一環としての宿泊なども検討していきたい、と夢が広がります。